Japón es una nación insular en el este de Asia y el destino anhelado por muchos. Anhelamos la sencillez y la sencillez, la estética que recorre todos los ámbitos de la vida, las delicias preparadas con maestría, los espectaculares festivales de los cerezos en flor, los magníficos templos y los armoniosos jardines. La cervecería tradicional Kiuchi de la prefectura de Ibaraki demuestra que la buena cerveza artesanal también puede venir del país del sol naciente.
Sin embargo, antes de que Kiuchi se convirtiera en una cervecería, la empresa producía sake y shōchū, que son extremadamente populares en Japón. El sake se elabora como la cerveza, pero su base no es grano, sino arroz, y su contenido de alcohol, entre un 15 y un 20 por ciento, es claramente superior al del jugo de cebada convencional. Shōchū aporta aún más a la mesa con un contenido de alcohol del 25 al 43 por ciento. Esta bebida fermentada en moho se elabora a partir de arroz, cebada, caña de azúcar y otras materias primas con almidón. Durante más de 150 años, estos dos productos fueron el caballo de batalla de la cervecería, hasta que un cambio en la ley les permitió elaborar también cerveza. Hasta ahora sólo se permitía producir cerveza a cuatro grandes cervecerías, pero a partir de 1994 también se permitió a las empresas más pequeñas. Como la empresa se especializaba en sake y shōchū, cambiar a la cerveza no fue tarea fácil. El equipo no tenía experiencia en la elaboración de cerveza y tuvo que obtener información inmediatamente y reequiparse por completo. Finalmente encontraron su sistema de elaboración de cerveza en Canadá: después de algunas negociaciones, el fabricante de los sistemas de elaboración de cerveza les hizo una oferta significativamente más baja que el precio ofrecido por las empresas japonesas y envió el equipo a Japón en un contenedor. Se necesitarían un total de 18 meses de construcción, experimentación y pruebas antes de que la primera cerveza viera la luz. Nació la CERVEZA HITACHINO NEST y la historia de éxito podría comenzar.
Un año después de la apertura de la cervecería, llegó el primer premio: Amber Ale de Kiuchi Brewery recibió el oro en el primer concurso internacional de cerveza de Japón. Siguieron numerosos concursos nacionales e internacionales y la cervecería descubrió que era bastante competitiva. Con este conocimiento, la empresa comenzó a exportar cervezas a todo el mundo y a conquistar el mercado cervecero internacional. La cervecería continúa con esta misión hasta el día de hoy. Por cierto, antes de que el búho se convirtiera en la mascota de Kiuchi, se hablaba tanto del rape como de la cigüeña, muy populares en Japón. Sin embargo, después de que se dibujaron los primeros bocetos del lindo búho, el equipo se enamoró colectivamente y nombraron al pájaro de ojos grandes su animal heráldico.
